Agtech-компанія Rainbow Crops оголосила про залучення €9,7 млн у seed-раунді для розвитку платформи Trait Foundry, що поєднує ШІ, мультиплексне редагування геному, прецизійну селекцію та автоматизоване фенотипування. Компанія планує розширити застосування технології на кілька культур і посилити науково-технічну команду.
Про це повідомляє сайт Аграрії разом з посиланням на Agropages.
Компанія Rainbow Crops, яка працює над створенням поліпшених сортів і гібридів через інженерію складних агрономічних ознак, повідомила про залучення €9,7 млн у seed-раунді. Кошти спрямують на подальший розвиток технологічної платформи, розширення її застосування на кілька культур і масштабування команди.
За повідомленням компанії, фінансування має прискорити її можливості AI-підтриманого мультиплексного редагування геному, підтримати впровадження платформи в ключових культурах і посилити команду як у наукових, так і в технічних напрямах.
Хто інвестував і який контекст раунду
Раунд названо перепідписаним (oversubscribed). Його очолила італійська венчурна компанія LIFTT разом зі своїм інвестінструментом LIFTT EuroInvest. Також, за даними повідомлення, участь взяли чинні інвестори AIF (Agri Investment Fund), PINC і VIB, а серед нових інвесторів згадуються Corteva (через інвестплатформу Corteva Catalyst) та Maia Ventures.
Seed-раунд відбувся після нещодавнього гранту на $7 млн від Gates Foundation, про який також повідомила Rainbow Crops.
Що саме розвиває Rainbow Crops
У компанії пояснюють, що попри значні досягнення традиційної селекції за останні десятиліття, інженерія складних ознак залишається повільною, дорогою та важко прогнозованою. На цьому тлі, як зазначено в повідомленні, зростає тиск на розробників культур — через кліматичну мінливість, коливання вартості ресурсів і регуляторні зміни, які відкривають ширше застосування генетичного редагування.
Ключовим продуктом Rainbow Crops називає власну платформу Trait Foundry™, яка інтегрує:
- штучний інтелект,
- мультиплексне редагування геному,
- прецизійну селекцію,
- автоматизоване фенотипування.
Заявлена мета платформи — системно ідентифікувати, створювати та оцінювати комбінації генетичних варіантів, що лежать в основі складних агрономічних ознак (зокрема врожайності або стійкості до стресів). У повідомленні підкреслюється, що поєднання мультиплексного редагування геному із селекцією дає змогу формувати популяції рослин із раціонально спроєктованою генетичною різноманітністю — для ефективнішого пошуку та відбору багатогенних «архітектур» ознак у масштабі.
Як зазначає компанія, proof of concept отримано на кукурудзі.
Що це може означати для селекції та агровиробництва
У практичному вимірі заявлений підхід орієнтований на прискорення роботи зі складними ознаками, де результат часто визначається взаємодією кількох генів і потребує великої кількості перевірок у селекційних популяціях. Якщо платформа справді дозволяє швидше генерувати та оцінювати комбінації варіантів, це може бути корисним для програм, що націлені на прогнозованішу продуктивність і стійкість культур у польових умовах — за умови підтвердження результатів у подальших випробуваннях.
«Ця інвестиція дозволяє нам прискорити перехід від ранньої валідації до системного розгортання нашої платформи», — заявив CEO та співзасновник Rainbow Crops Джакомо Бастіанеллі.
«Наша мета — прискорити інженерію складних ознак і зробити її доступною партнерам у всьому світі», — додав він.
У LIFTT, коментуючи інвестицію, наголосили на поєднанні ШІ, редагування геному та «реальної» валідації як на підході до селекційних викликів.
У повідомленні також зазначено, що інвесторів зацікавив потенціал прискорення розробки кліматично стійких і продуктивних сортів/гібридів, який компанія пов’язує з ранньою польовою валідацією в основних культурах (зокрема кукурудзі), накопиченням власних даних, взаємодією з великими насіннєвими компаніями, підтримкою Gates Foundation та доступом до наукової експертизи й інфраструктури VIB.