Канада оголосила про запуск семирічної програми підтримки українських сільськогосподарських кооперативів, сімейних ферм та жінок-підприємниць у сільській місцевості. Проєкт HONOR (повна назва поки що уточнюється) стане найтривалішою та наймасштабнішою ініціативою в історії канадської допомоги українському кооперативному руху. Про це повідомили на форумі «Сила кооперації», організованому Мережею сільського жіночого бізнесу за підтримки уряду Канади в рамках нового семирічного проєкту HONOR.
«Я особисто пишаюся тим, що Канада підтримує кооперативний рух в Україні вже понад 20 років, а також малих фермерів та сільських підприємців», — заявила Наталія Касьмуц, посол Канади в Україні, виступаючи українською мовою на київському форумі.
За її словами, канадська підтримка зосереджена на тому, що малі виробники в Україні мають кращі шанси на успіх, коли працюють разом. «Кооперативи — найкраще можливе рішення для виробників, які об’єднують свої зусилля для досягнення комерційного успіху та виконання соціальної ролі — служіння членам кооперативів та підтримки їхніх громад», — підкреслила дипломатка.
Посол особливо відзначила демократичну природу кооперативів: «Кооперативи є обличчям демократії, бо мають колективну власність та демократичне управління. Вони орієнтовані на людину та засновані на специфічних людських цінностях».
Наталія Касьмуц поділилася враженнями від зустрічей з українськими кооператорами: «Щоразу, коли я зустрічаюся з представниками кооперативів — чоловіками та жінками — ці зустрічі надзвичайно надихають. Мене вражають їхні продукти. Я навіть жартую: мені дуже подобаються ваші сири!»
За словами посла, члени кооперативів розповідали їй, як об’єднання зусиль дозволило їм збільшити виробництво, розширити додану вартість, а також обсяги продажів та отримувати кращі доходи.
Проєкт HONOR реалізовуватиметься консорціумом з трьох організацій: Дніпропетровської служби сільськогосподарського консультування (NAAS), Мережі сільського жіночого бізнесу та канадської організації SOCODEVI, яка має 40-річний досвід підтримки кооперативів у понад 40 країнах світу.
Ерін Маккей, програмна менеджерка в Україні, підкреслила амбітність проєкту: «Ми плануємо охопити 50 кооперативів та підтримати їх переробним обладнанням, технологіями, навчанням. Це представлятиме майже 5 тисяч бенефіціарів по всій Україні».
За її словами, попередній проєкт We Prosper, який завершився нещодавно, підтримав 17 кооперативів та охопив понад тисячу членів, з яких 52% — жінки. «У 2023 році, коли ми почали, працювали з вісьмома кооперативами та 189 членами. Бачите драматичне зростання обсягу та охоплення проєкту», — зазначила Маккей.
Вона нагадала, що початково проєкт планувався для Донбасу та передбачав створення двох нових кооперативів. «Але з повномасштабним вторгненням ми змушені були швидко переорієнтуватися. Команда Кооперативної академії, консультаційної служби та Мережі жіночого бізнесу зробила неймовірну роботу за дуже короткий час та у надзвичайно складних обставинах, щоб з’ясувати, як ми можемо не лише задовольнити гуманітарні потреби, а й допомогти людям відновити своє життя», — розповіла вона.
Результати попереднього проєкту вражають: задоволеність членів кооперативів зросла, 46% жінок обіймають керівні посади в підтриманих кооперативах, 80% жінок та 72% чоловіків активно користуються послугами своїх об’єднань, а явка на загальні збори сягає 63% серед жінок.
Жан-Філіп Марко, виконавчий директор SOCODEVI, пояснив, чому канадська організація вирішила продовжити роботу в Україні: «Для мене було особливо важливо приїхати до України саме зараз, щоб висловити особисту підтримку та підтримку нашої організації нашим партнерам у ці надзвичайно складні часи для України та Києва».
Він навів вражаючу статистику глобальної роботи SOCODEVI: «За останні 40 років кооперативи, які ми підтримуємо, у середньому покращують свої показники на 88% та збільшують валову маржу й активи вчетверо». Ще важливіше, за його словами, те, що минулого року зафіксовано 33% зростання економічного розширення можливостей жінок та 80% зменшення бідності серед домогосподарств — членів кооперативів.
«Кооперативи важливі, бо не всі мають однакову спроможність започаткувати чи підтримувати бізнес. Кооперативи можуть забезпечити економічний шлях, який поєднує підприємництво, розподіл ризиків та колективну власність», — пояснив Марко.
Він підкреслив, що SOCODEVI працює не з окремими проєктами, а з довгостроковими підприємствами, що належать членам: «Ми приносимо не проєкт і не одну модель, а широту та глибину досвіду в сільському господарстві, харчовій переробці, фінансах, торгівлі, розвитку ринків та територіальному розвитку в поєднанні з довгостроковою співпрацею з державними установами та приватним сектором».
За словами канадського експерта, уряди відіграють вирішальну роль у створенні сприятливого середовища для кооперативів: «Потрібне чітке законодавство, передбачувана публічна політика, узгоджене оподаткування та інституції, які визнають кооперативи як специфічних економічних акторів».
Наталія Касьмуц також підкреслила, що Канада підтримує Україну на шляху до членства в Європейському Союзі: «Я вірю, що сильний кооперативний рух буде прийнятий і підтриманий у процесі інтеграції».
Посол висловила особливу вдячність Міністерству економіки, екології та сільського господарства України за співпрацю: «Дякую за розуміння важливості кооперативів як у національному, так і в міжнародному розвитку, а також у зміцненні продовольчої безпеки в усьому світі».
Вона також наголосила на гендерному аспекті проєкту: «Я особисто пишаюся бачити багато жінок серед учасників сьогоднішнього форуму. Ми розуміємо, що жіноче лідерство та доступ до ресурсів є передумовою успіху у фермерстві, сільському бізнесі та кооперативах у сільських громадах».
Завершуючи виступ, посол Канади запевнила: «Канада завжди стоятиме поруч з Україною та українським народом. Бажаю вам усім миру, процвітання та успіху у вашій важливій роботі».
Денис Башнік від імені Міністерства подякував за систематичну підтримку: «Ми як українці відчуваємо, що ця підтримка не просто є. Вона систематична, стала, стратегічна, і демонструє наші тісні зв’язки та відносини».
Проєкт HONOR офіційно розпочне прийом заявок від кооперативів найближчим часом, а перші об’єднання почнуть отримувати підтримку вже у 2026 році.