Американська Upstream Biotechnology (Північна Кароліна) оголосила про закриття seed-раунду фінансування для просування платформи SwitchBlade, яка має вмикати захисні ознаки рослин у відповідь на хвороби або стрес без типових втрат урожайності.
Про це повідомляє сайт Аграрії разом з посиланням на Agropages.
Upstream Biotechnology, Inc., біотехнологічна компанія з Північної Кароліни (США), що розробляє стрес-індуковані технології регуляції генів для захисту та стійкості культур, повідомила про закриття seed-раунду фінансування. Раунд очолила LeVert Ventures; серед учасників також зазначені Corteva (через інвестплатформу Corteva Catalyst™), Silver Blue, VTC Ventures (Middleland Capital) та інші інвестори.
Залучені кошти компанія планує спрямувати на розвиток власної платформи SwitchBlade, розширення валідації на ключових польових і нішевих культурах, посилення захисту інтелектуальної власності та підтримку стратегічних колаборацій із партнерами з насіннєвої індустрії.
Що заявляють про SwitchBlade
За описом компанії, SwitchBlade має вирішувати одну з базових дилем у біотехнологіях рослин: як підвищувати стійкість до хвороб без «штрафу» по врожайності, який часто виникає за постійно активованого захисту. Платформа регулює активацію ознак на рівні трансляції білка, тобто дозволяє рослині вмикати механізми стійкості у відповідь на хворобу або стрес, зберігаючи нормальний ріст за відсутності стресових факторів.
Наукова база та поточні напрями
Upstream повідомляє, що її наукова основа сформована на базі досліджень імунітету рослин, пов’язаних із Duke University, зокрема багаторічних напрацювань у темах systemic acquired resistance, біології NPR1 та індукованої регуляції захисних реакцій.
Компанія також заявляє про наявність proof of concept для SwitchBlade у кількох системах культур і про розвиток програм у сої, кукурудзі, рисі та інших культурах, де індукована регуляція може покращувати роботу ознак і зменшувати небажані «fitness costs».
Що це може означати для агровиробників
Якщо заявлений підхід підтвердиться у ширшій комерційній валідації, індуковане «вмикання» захисних ознак може бути корисним у сценаріях, коли тиск хвороб і стресів є нерівномірним у часі: рослина зберігає звичний ріст у спокійних умовах і активує захист лише за наявності загрози. У компанії підкреслюють, що фокус платформи — допомогти зберігати врожайність за зростання хворобного та екологічного тиску.
“Upstream is developing a differentiated platform that could become an enabling technology for disease resistance and crop resilience across multiple crops,” said Karen LeVert, Managing Partner of LeVert Ventures.
“Closing this seed financing is an important milestone for Upstream,” said George H. Greene, PhD, Chief Executive Officer and Co-Founder of Upstream Biotechnology. “This capital allows us to accelerate development of SwitchBlade, deepen our work with strategic partners, and build a platform company focused on helping farmers protect yield under increasing disease and environmental pressure.”
Upstream Biotechnology базується в Даремі (Durham), Північна Кароліна.