Фото: із відкритих джерел
Виробник салатного листя HarvestFresh із півдня Йоганнесбурга повідомляє, що активніше розвиває гідропоніку на тлі кліматичних змін, тиску шкідників і звуження переліку дозволених препаратів. У компанії зазначають, що в гідропонних системах отримують коротші цикли вирощування, кращу якість і менше хімічних обробок.
Про це повідомляє сайт Аграрії разом з посиланням на Hortidaily.
Південноафриканська компанія HarvestFresh, що вирощує листові салати на південь від Йоганнесбурга, пов’язує перехід до гідропоніки з наслідками кліматичних змін, які, за словами співзасновника та співгендиректора Джорджа Макстеда, відчутно впливають на виробництво з 2020 року. Його колега, співгендиректор Мокгеті Тшабалала, додає, що саме це підштовхнуло компанію активніше досліджувати гідропонні технології.
Чому гідропоніка стала ключовою
У HarvestFresh порівнюють гідропоніку з відкритим ґрунтом як принципово різні підходи за рівнем фітосанітарних ризиків і керованістю процесу. За словами Тшабалали, у гідропонній системі компанія бачить помітно менше хвороб, кращу якість продукції та коротші цикли вирощування, а врожайність — вища.
Окремо в компанії наголошують на зниженні тиску шкідників у гідропоніці. Макстед зазначає, що це дає змогу застосовувати менше хімічних засобів, тоді як перелік дозволених препаратів звужується і це створює додатковий тиск на виробників. У гідропоніці, за його словами, простіше відповідати вимогам ритейлу щодо листової продукції з меншими залишками хімічних речовин, зокрема органофосфатів.
Тшабалала також підкреслює, що в гідропонних системах компанія може ширше використовувати біологічні продукти. Додатковою перевагою називають економію води завдяки її рециркуляції.
Сорти, генетика і випробування під погодні коливання
Компанія повідомляє, що постійно експериментує з сортами та оцінює їхню реакцію на погодні умови, зважаючи на очікування «супер Ель-Ніньйо». У HarvestFresh додають, що робота над генетикою та прагнення до безперервного вдосконалення підтримуються партнерством із насіннєвою компанією Rijk Zwaan.
Переробка та канали збуту
Ще одним важливим кроком для бізнесу стало відкриття у 2022 році high care-об’єкта, що, за словами компанії, дозволило зайти в сегмент Quick Service Restaurant (QSR). HarvestFresh постачає нашаткований салат-латук для мереж Nando’s, McDonald’s, Burger King і Hungry Lion; цей напрям, як зазначається, формує близько 30% бізнесу.
Інша частина продажів — це фасовані «pillow pack» для південноафриканських ритейлерів та незалежних магазинів у Гаутензі й Блумфонтейні. Окремо компанія виділяє сегмент готових салатів у контейнерах і боулах, який, на її думку, має потенціал зростання на тлі підвищення уваги споживачів до здорового харчування.
Фокус на листових культурах
У HarvestFresh зазначають, що нині вирощують лише «листя» — зокрема салати, шпинат, кейл і трави — і не займаються іншими овочами. Інші інгредієнти для салатів компанія закуповує, роблячи акцент на локальному походженні. Також повідомляється, що за останні приблизно п’ять років компанія посилила закупівельний напрям, щоб підтримати розвиток лінійки салатних контейнерів і боулів.
Для виробників листових культур досвід HarvestFresh підсвічує кілька практичних моментів: гідропоніка може зменшувати тиск шкідників і потребу в хімічних обробках, спрощувати дотримання вимог щодо залишків ЗЗР та економити воду завдяки рециркуляції — але водночас потребує системної роботи з сортами, технологічними режимами та інфраструктурою для післязбиральної доробки.