Біотехнологічна компанія Robigo оголосила про залучення фінансування Series A під лідерством Leaps by Bayer. Кошти планують спрямувати на прискорення виведення на ринок інженерних мікробних біопестицидів проти грибних хвороб сої та нішевих культур у США.
Про це повідомляє сайт Аграрії разом з посиланням на Agropages.
Компанія Robigo повідомила про залучення раунду фінансування Series A, який очолив інвестпідрозділ Leaps by Bayer. Участь у раунді також взяли Illumina Ventures, SVG Thrive, Congruent Ventures та Endeavor8. За заявою компанії, фінансування має прискорити комерційний запуск інженерних мікробних біопестицидів проти грибних хвороб у сої та спеціальних (нішевих) культур у США, а також підтримати розширення продуктового портфеля на інші ґрунтові патогени у польових культурах.
У повідомленні зазначається, що один із продуктів Robigo спрямований на контроль Sudden Death Syndrome (SDS) у сої. Компанія стверджує, що її інженерні мікроорганізми за ефективністю відповідають комерційно доступним хімічним рішенням, але можуть коштувати приблизно вдвічі дешевше. Орієнтовний термін виведення цього продукту на ринок — 2028 рік.
Другий продукт у розробці націлений на фузаріозне в’янення (fusarium wilt), яке в матеріалі названо проблемою №1 для виробників салату та ягід. За даними Robigo, у випробуваннях цей продукт забезпечив збільшення врожайності у 3 рази порівняно з необробленим контролем; цільовий рік запуску — 2029-й.
Як працює платформа ARGO
Robigo пов’язує свої розробки з платформою ARGO™, яка, за описом компанії, використовує підходи синтетичної біології для точного інженерування генетики живих мікроорганізмів. Заявлена мета — надати мікробам ознаки, потрібні для стабільного контролю шкідливих організмів і хвороб.
У матеріалі йдеться, що ARGO™ забезпечує «швидку програмованість» завдяки обчислювально спроєктованим активним інгредієнтам і дає змогу реалізовувати нові механізми дії, які «заглушують» (silence) життєво важливі гени патогенів. Компанія також заявляє, що платформа скорочує цикл створення продукту — від комп’ютерного дизайну через інженерування мікроба, валідацію лід-кандидата та польові випробування — до менш ніж 20 місяців, тоді як «галузевий стандарт» оцінюється у 3–5 років.
Застосування у полі: що заявляє розробник
За інформацією Robigo, інженерні мікроби вносять одноразово, після чого вони безперервно продукують і доставляють активні інгредієнти, спроєктовані ARGO™, у зону, де вони найбільш потрібні рослині. Компанія позиціонує це як сезонний захист без необхідності змінювати звичні практики вирощування.
Контекст для виробників
У повідомленні наголошується на економічних втратах від хвороб культур. Зокрема, SDS у сої, за оцінкою, призводить до щорічних втрат у межах $200–$500 млн для фермерів США, а ефективні хімічні рішення названі дорогими та обмеженими.
«Виробники не повинні обирати між продуктом, який працює, і продуктом, який є доступним або сталим», — заявила засновниця та CEO Robigo докторка Andee Wallace.
«Масштабованість платформи ARGO™ — це те, що вирізняє Robigo… Вони будують “двигун”, який може швидко працювати з різними ґрунтовими патогенами у польових культурах», — сказав EVP і керівник Leaps by Bayer доктор Juergen Eckhardt.
Компанія також зазначила, що раунд фінансування має підтримати розширення пайплайну на додаткові ґрунтові патогени у broadacre crops, а потенційний адресний ринок оцінює у $10 млрд.