Фото: із відкритих джерел
Студентку Університету Кентуккі Еллу Шилдс відзначили як Borlaug Scholar 2026 року від National Association for Plant Breeding. У своїх дослідженнях вона зосереджується на селекції суниці садової зі стійкістю до Neopestalotiopsis — хвороби, яку в університеті називають новою та тяжкою для культури.
Про це повідомляє сайт Аграрії разом з посиланням на Hortidaily.
Студентка Університету Кентуккі (University of Kentucky) Елла Шилдс, яка завершує навчання за спеціальністю «садівнича наука» (horticultural science) у Martin-Gatton College of Agriculture, Food and Environment, отримала визнання від National Association for Plant Breeding (NAPB) — її обрали Borlaug Scholar 2026 року.
Університет зазначає, що Шилдс поєднує практичну роботу в лабораторії з дослідженнями, спрямованими на розв’язання виробничих проблем у садівництві. Основний напрям її роботи — підвищення стійкості суниці садової до Neopestalotiopsis, яку в матеріалі названо «новою та тяжкою» хворобою, що уражує різні частини рослини.
Над чим працюють у селекції суниці
Шилдс приєдналася до Sapkota Horticultural Breeding and Genetics Lab у 2025 році — невдовзі після того, як Manoj Sapkota, Ph.D., почав роботу в університеті як асистент-професор із селекції овочевих і садівничих культур (із фокусом на харчову цінність). У лабораторії працюють над удосконаленням садівничих культур, зокрема томатів і суниці, а також над створенням практичних інструментів для досліджень у рослинництві.
За словами Sapkota, Шилдс виросла від асистентки, яка опановувала базові навички, до «все більш незалежної дослідниці», що проводить експерименти та допомагає навчати інших студентів.
«Вона стала важливою частиною щоденних операцій лабораторії та нашої дослідницької культури», — сказав Manoj Sapkota.
Ключове завдання її напряму — знайти генетичний матеріал суниці з вищою стійкістю до Neopestalotiopsis, щоб у перспективі створювати більш стійкі сорти.
Біотест: інокуляція листків і оцінка розвитку хвороби
Влітку Шилдс продовжила роботу як UK Sustainability Summer Research Fellow і Tracy Farmer Scholar. Її літній проєкт був зосереджений на розробці та оптимізації detached-leaf bioassay — біотесту на відокремлених листках, у межах якого листки суниці інокулюють Neopestalotiopsis і далі оцінюють розвиток та тяжкість ураження.
Наступним кроком, за її планами, має стати перенесення досліджень у польові випробування та вивчення реакції вже цілої рослини суниці.
Що дає програма Borlaug Scholar
Програма NAPB Borlaug Scholar названа на честь Нормана Борлоуга (Norman Borlaug) і відзначає студентів, які планують кар’єру в селекції рослин. Як Borlaug Scholar, Шилдс отримала фінансову підтримку для участі в щорічній зустрічі NAPB (NAPB Annual Meeting) у Texas A&M у червні 2026 року, де вона знайомилася з фахівцями з селекції та відвідувала садівничі об’єкти. Також кожному стипендіату призначають ментора для налагодження професійних контактів.
«У вас є багато можливостей для нетворкінгу, яких інакше не було б», — сказала Елла Шилдс.
В університеті також підкреслюють, що участь у програмі розглядають як елемент посилення селекційної спроможності в Кентуккі через підготовку нового покоління фахівців.
Подальші плани
Після випуску Шилдс планує розпочати магістерську програму в Університеті Кентуккі за напрямом integrated plant and soil sciences із фокусом на садівництво та продовжити дослідження суниці. У матеріалі згадано, що вона працюватиме в межах наставництва та співпраці з Manoj Sapkota, Namrata Maharjan, Ph.D. (research analyst, Department of Horticulture) та Nicole Gauthier, Ph.D. (професорка й Extension plant pathologist).
Для виробників суниці подібні дослідження можуть бути важливими насамперед через потенціал створення сортів із вищою стійкістю до хвороб, що напряму впливає на ризики втрат у виробництві та потребу в захисних заходах.