Фото: із відкритих джерел
У ягідних пакхаусах автоматизація сортування та фасування просунулася швидше, ніж фінальний етап укладання панеток у лотки. Новий роботизований case packer SpeedStacker від Punchbowl Automation націлений саме на цю «вузьку» ділянку лінії.
Про це повідомляє сайт Аграрії разом з посиланням на Freshplaza.
Ягідні пакхауси за останні роки суттєво автоматизували оптичне сортування та високошвидкісне фасування, однак завантаження панеток у лотки наприкінці лінії часто залишається ручною операцією. Punchbowl Automation заявляє, що її новий роботизований пакувальник SpeedStacker має закрити саме цей етап, який став критичнішим на тлі зростання продуктивності «вище за потоком».
«Компанії створили рішення для оптичного сортування та високошвидкісного пакування… але це “посунуло” ручні компоненти пакхаусу вниз за потоком», — пояснює Джошуа Мірс-Джонс (Punchbowl Automation).
За словами Мірс-Джонса, розробка SpeedStacker почалася після звернення ягідного виробника, який хотів замінити ручний стіл укладання лотків роботизованим рішенням. Він зазначає, що в окремих випадках це була робота для 4–5 людей, які вручну складали панетки з ягодою в лотки.
Технічні характеристики та параметри
- Призначення: роботизоване укладання панеток (punnets) у лотки/треї наприкінці пакувальної лінії (case packing).
- Швидкість ліній: у ягідних пакхаусах окремі лінії можуть працювати до 200 панеток за хвилину (як інженерний виклик для цього класу обладнання).
- Гнучкість форматів: робота з різними SKU — різні розміри та форми панеток, різні розміри лотків і різні схеми укладання в лотку; варіативність залежить від клієнта та ринку.
- Переналаштування: потреба швидко переходити між форматами, залишаючись достатньо простим в експлуатації без залучення висококваліфікованого персоналу.
- Розвиток системи: компанія також розробляє ширший комплекс навколо case packer, зокрема систему автоподачі порожніх лотків і додаткове обладнання «нижче за потоком».
У Punchbowl Automation повідомили, що продали три машини в Новій Зеландії (зокрема найбільшому пакувальнику лохини в країні) та шість — в Австралії. Компанія також зазначає, що нарощує інженерну команду й виробничі потужності, щоб масштабуватися під попит.
Економіка та операційні мотиви
Окрім зниження витрат на персонал, у компанії акцентують на зменшенні залежності від доступності працівників, спрощенні операцій та скороченні простоїв. Орієнтир окупності, який називає виробник, — менше ніж три роки, а для більших клієнтів — ближче до двох років.
«Якщо подивитися на будь-яку ферму чи пакхаус майже на будь-якому ринку, вони скажуть, що доступність робочої сили — проблема… важко знайти людей, а тиск на витрати зростає», — каже Джошуа Мірс-Джонс.
Окремо підкреслюється важливість надійності для сезонних пакхаусів, де обладнання має відпрацювати у відносно коротке «вікно» сезону. Для таких операцій автоматизація також розглядається як спосіб нарощувати пропускну здатність без постійного розширення площ пакхаусу — наприклад, за рахунок роботи у дві-три зміни.
Компанія повідомила про плани розширювати присутність у глобальній ягідній індустрії: заплановані grower days в Австралії протягом вересня, а також старт продажевої активності на ринку США. Також Punchbowl Automation планує участь у Blueberry Convention у Монтереї (Каліфорнія) 22–24 вересня.